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Jul 27, 2023

Notas políticas de banner: Desacordo entre desenvolvedores em Port Covington

Os membros do Conselho Municipal de Baltimore votaram na terça-feira para apresentar uma proposta para ajustar um limite no bairro de Port Covington, de modo a excluir um desenvolvedor de ter que pagar pela inclusão no que é conhecido

Os membros do Conselho Municipal de Baltimore votaram na terça-feira para apresentar uma proposta para ajustar um limite no bairro de Port Covington, de modo a excluir um desenvolvedor de ter que pagar pela inclusão no que é conhecido como distrito de benefícios comunitários.

Formado em 2020 para apoiar o bairro de Port Covington – onde está localizado o enorme projeto da Península de Baltimore, de 235 acres e de US$ 5,5 bilhões – o distrito de benefícios comunitários exige que os participantes paguem uma taxa para financiar de forma privada serviços adicionais da cidade, como paisagismo, remoção de neve e segurança dentro do limite. O imposto atualmente é fixado em 19 centavos para cada US$ 100 do valor da propriedade avaliada.

O vereador Eric T. Costello patrocinou o decreto em nome de Mark Sapperstein, CEO da 28 Walker Development, a empresa responsável pelos principais empreendimentos residenciais e comerciais da cidade, como McHenry Row em Locust Point e The Shops em Canton Crossing. No verão passado, a empresa fechou a compra do antigo local da Locke Insulator, um antigo fabricante de isoladores de porcelana com um campus industrial de 25 acres à beira-mar. A Locke Insulators fechou a fábrica em 2017.

Em uma audiência na terça-feira no Comitê de Formas e Meios, Costello, o presidente do comitê, disse que Sapperstein é uma entidade conhecida com um histórico de fornecimento de comodidades para inquilinos, visitantes e compradores. A advogada de Sapperstein, Caroline Hecker, disse que Costello introduziu o decreto como uma opção de último recurso depois que as negociações entre Sapperstein e Sagamore Ventures – o braço de desenvolvimento do fundador da Under Armour, Kevin Plank, que lidera o esforço na Península de Baltimore – fracassaram.

O conselheiro sênior de Ballard Spahr, Jon Laria, que testemunhou em nome da equipe da Península de Baltimore, disse que seus clientes viam a participação de 28 Walker no distrito fiscal especial como baseada em “justiça e responsabilidade”. O imposto suplementar cobre coisas como pavimentação de estradas e poda de árvores ao redor do futuro empreendimento Locke Landing, que contará com dezenas de unidades de aluguel multifamiliares e condomínios e residências urbanas à venda. “Todos os caminhos levam para dentro de Locke Landing”, disse Laria.

Laria apresentou mapas da cidade demonstrando a inclusão de Locke Landing nos limites do bairro – evidência de que a cidade a considera parte do mesmo bairro da Península de Baltimore. Ele também exibiu uma página da Locke Landing mostrando imagens do campus da Under Armour, bem como promovendo oportunidades de compras e entretenimento à beira-mar no bairro – outra indicação de que Locke Landing está preparada para se beneficiar da proximidade com a Península de Baltimore.

Argumentando que a exclusão do distrito fiscal especial estabeleceria um precedente para futuros promotores na Península de Baltimore optarem por não receber o imposto especial, Laria disse que todos os inquilinos da península tinham uma responsabilidade moral e colectiva de garantir o seu sucesso. Ele também destacou que a Sagamore Ventures ofereceu a Sapperstein um assento no conselho administrativo do distrito de benefícios comunitários, o que ele não aceitou.

Hecker, sócio-gerente da Rosenberg Martin Greenberg LLP, testemunhou em nome de Sapperstein. Ela disse que o local da Locke Insulators foi excluído do distrito de financiamento de incremento fiscal aprovado pela Câmara Municipal em 2016, que foi criado para emitir até US$ 660 milhões em títulos para financiar as necessidades de infraestrutura pública no local. Isso significaria que seria reembolsado, em teoria, por futuros impostos sobre a propriedade (o local também é designado como Zona Empresarial, uma certificação que o torna elegível para determinados créditos de imposto sobre a propriedade e de renda). Devido à exclusão distrital do TIF, argumentou Hecker, 28 Walker está financiando as suas próprias necessidades de infra-estrutura.

Ela também destacou que a Under Armour, que está desenvolvendo uma sede local, também está excluída do distrito de benefícios comunitários. Ela acrescentou que a ideia de um precedente perigoso ser estabelecido para futuros desenvolvedores era uma “pista falsa”, uma vez que a maior parte do restante do local já está incluída no distrito TIF.

Enquanto isso, disse Hecker, os residentes de Locke Landing também contribuirão para taxas de associação de proprietários, que financiarão segurança, manutenção e outras comodidades dentro de sua área de atuação. “Por que eles deveriam pagar duas vezes?” ela disse.